Archive for June, 2007
Uno de los rumores que ha circulado los últimos días en Internet es el de la hipotética adquisición de GrandCentral por parte de Google. Independientemente de que el rumor sea cierto o no, habría que analizar qué es lo que Google podría buscar de esta firma californiana.
Y es que GrandCentral ha conseguido gran popularidad durante los últimos meses, tras haberse especializado en ofrecer al usuario un único número de teléfono convencial desde el cual recibir todas las llamadas a los diferentes dispositivos telefónicos: móvil, fijo en el hogar, fijo en el trabajo, etc. Solamente disponible en EEUU y Canadá, cualquier usuario puede hacerse gratis con un número de teléfono tras seleccionar una región (ver captura) y poder gestionar varios parámetros suyos, como redireccionar llamadas, administrar los tonos de espera con ficheros MP3, identificar quién te llama, establacer ciertas llamadas como Spam, etc.
GrandCentral nos permite centralizar y gestionar todos nuestros números de teléfonos desde un único site y redireccionar los mismos a partir de un número proporcionado por ellos, independiente de operadoras de telefonía.
Posee múltiples ventajas, como por ejemplo evitar tener que proporcionar nuestro número privado a nadie, ofuscándolo, o bien suministrar un número permanente de por vida.
GrandCentral lanzó la primera beta el pasado mes de septiembre y actualmente estaba en su segunda ronda de financiación.
Por el momento se desconoce el precio pactado entre ambas compañías.
Una parte crucial del Diseño Inclusivo es la evaluación de la accesibilidad, que se debe realizar desde las primeras fases de desarrollo del producto con el fin de descubrir errores de diseño.
La evaluación de la accesibilidad se puede llevar a cabo a través de un conjunto de técnicas y métodos, lo que en (Booth et al.; 2000) denominan una meta-metodología (”meta-method”). Dependiendo del grado de exhaustividad requerido y del presupuesto disponible, se optará por hacer uso de más o menos técnicas de evaluación.
Herramientas Automáticas de Evaluación de Accesibilidad
Existen herramientas software, como Bobby o TAW, que permiten comprobar de forma semi-automática el grado de conformidad de un sitio web con los criterios generales de accesibilidad de directrices como las del W3C. Aunque se trata de herramientas muy útiles tienen ciertas desventajas, como que muchos aspectos de accesibilidad sólo pueden verificarse mediante una revisión manual complementaria (Romero Zúnica; 2001). Un ejemplo es el de la descripción del contenido de las imágenes a través del atributo ALT. Una herramienta software puede verificar automáticamente si las imágenes contenidas por el producto web proporcionan una descripción alternativa o no, pero es incapaz de verificar si el texto contenido en el atributo representa una descripción real de la imagen.
Evaluación Heurística
La evaluación heurística de la usabilidad de un producto es aquella llevada a cabo por un experto y basada en su propia experiencia y conocimientos. Dependiendo de la capacidad para descubrir errores de accesibilidad por el evaluador, se descubrirán problemas no solo de uso, sino también de acceso. El evaluador puede servirse de diferentes técnicas para realizar la inspección: navegar por el sitio web con navegadores menos comunes (Lynx Viewer), utilizar herramientas que simulen la forma de visionar colores por usuarios con discapacidad visual (vischeck.com), …
Test con Usuarios
Las pruebas con usuarios reales son técnicas de evaluación de usabilidad tradicionalmente usadas en DCU. Como se indica en (Henry et al.; 2001), las pruebas de usabilidad con usuarios, con algunos cambios, pueden ser usadas también para evaluar la accesibilidad.
Test con Usuarios Discapacitados:
Los tests con usuarios discapacitados plantean ciertos problemas, siendo el más importante la dificultad para el reclutamiento de participantes (Romero Zúnica et al; 2001). Además, existen multitud de diferentes tipos de discapacidad, por lo que resulta inviable la cobertura de todos los tipos de discapacidad en el test.
Aún con todo, se trata de una fuente de información con la que poder descubrir problemas de usabilidad-accesibilidad no detectables mediante otras técnicas de evaluación.
Test con Usuarios en Contextos de Uso Desfavorables:
Más económica que el anterior tipo de prueba es la de observar a usuarios no discapacitados interactuando con el sistema en un contexto de uso desfavorable. La prueba se llevaría a cabo como cualquier otro test de usabilidad con usuarios, pero en éste habría que añadir algún elemento limitador. Por ejemplo, si en la prueba los usuarios tienen que llevar a cabo las tareas encomendadas usando un monitor pequeño, de baja resolución y de imagen desgastada, además de problemas de usabilidad permitirá también descubrir problemas de accesibilidad relacionados con la visualización. Igualmente, además de limitaciones derivadas del dispositivo de acceso, se pueden emular otro tipo de limitaciones derivadas de otro tipo de contextos limitadores.
Test con Técnicas de ‘Screening’:
Las técnicas de ’screening’ intentan simular limitaciones derivadas de discapacidades, con el objetivo de poder evaluar cómo de accesible es un producto web para un usuario con una discapacidad determinada sin necesidad de que el usuario que realice el test deba poseer dicha discapacidad. En (Henry et al.; 2000) podemos ver explicadas algunas de estas técnicas.